De toeter voor de allereerste wedstrijd in de serie Youth Challenge 2018 klonk over het water op zaterdag 28 april om 11.10. De 10 jonge deelnemers waren klaar met de opbouw en konden beginnen met het inrichten van de voerplekken. Tien minuten later klonk weer de toeter; het sein om te gaan vissen.
Als toeschouwer is het mooi om te zien, 10 serieuze jongeren die geconcentreerd en enthousiast met hun sport bezig zijn. 3 Van de deelnemers hadden zelfs de moeite genomen om uit Limburg het hoge Noorden op te zoeken; een inspirerend enthousiasme. De 10 deelnemers werden ingedeeld in leeftijdsklassen U15, U20 en U25. Omdat maar één deelnemer zich had opgegeven voor de klasse U15, is in overleg besloten om hem mee te laten vissen in de categorie U20. Hij bleek zich daar uitstekend te kunnen handhaven. De nummers 1 t/m 6 waren gereserveerd de categorie U20 en de nummers 7 t/m 10 voor de klasse U25.
Het Boterdiep langs fietspad de Grote Haver tussen Onderdendam en Bedum vormt het parcours van deze wedstrijd en is een ondiep water met lichte stroming. Er zit vooral voorn, brasem en kolblei in het water. Maar hoe ga je die aan je hengel krijgen?
Tijd om keuzes te maken en tactieken te bepalen; ga ik voor schraal voer en meer aas? Of juist meer voer om een goede voerplek te creëren? Of allebei? Vers de vase was toegestaan en werd gretig gebruikt. Maar ook wormen bleken onontbeerlijk voor die grote brasems en kolblei. Waar de één rustig op de kist zat te wachten op die grote jongens, zat de andere actief voorns binnen te halen.
Spannend:
Het werd spannend in de categorie U20 toen Stéfan Gommans, de jongste deelnemer van de Forel uit Reuver, en Collin Besseling, van het Baarsje uit Klazienaveen behoorlijk gelijk op gingen. Tot grote opluchting van Collin ving hij een grote brasem. Maar gaf dat de doorslag? Beiden bleven in spanning tot de laatste toeter had geklonken en de weegploeg de resultaten ging bekijken.
 Stéfan Gommans met een indrukwekkende 5330 gram |  de opluchting van Collin Besseling met de brasem die hem op 6770 gram bracht. |
U 25
Bij de U25 was het een stuk minder spannend; daar nam Mark Everts van Voorwaarts uit Sappemeer met zijn kopstek de koppositie in. Gaandeweg de wedstrijd bleken de wormen een delicatesse voor de brasems. Hij ving maar liefst 15940 gram bij elkaar. De tweede plaats werd ingenomen door Vasco Besseling van de Blankvoorn uit Blijham. Hij ving 3140 gram.
Eén van de overige deelnemers had de pech dat zijn deel 6 van de hengel afbrak en hij geen reserve had meegenomen. Gelukkig waren daar vrijwilligers Martijn Bakker en Alje Kuiper die een manier vonden om te zorgen dat hij zonder dit deel toch goed kon vissen.
Vooral het opdoen van ervaring in verschillende wateren en met verschillende omstandigheden is het doel van deze youth challenge. Hoe speel je in op de omstandigheden waar je mee te maken krijgt en blijf je rustig, ook als je een vis verspeelt of je hengel knapt. Deze jongeren hebben zich stuk voor stuk bewezen met hun passie en enthousiasme voor het vissen.
Per categorie zijn er twee geldprijzen uitgedeeld. Sportvisserij Nederland heeft daarnaast voor de top-3 van deze wedstrijd medailles beschikbaar gesteld.
De winnaars:
Collin Besseling, eerste prijs in categorie U20 en de zilveren medaille. Daarnaast Vasco Bessling, tweede prijs in categorie U25. Mark Everts, eerste prijs in categorie U25 en de gouden medaille en Stéfan Gommans, tweede prijs in categorie U20 en de bronzen medaiile.
Kijk hier voor de volledige uitslag van de youtch challenge 28 april 2018.
De Hengelsportfederatie Groningen Drenthe dankt de vrijwilligers van de wedstrijdcommissie die hebben geholpen deze wedstrijd te organiseren. Zonder hen geen wedstrijd! Wij geven het stokje door aan de Hengelsportfederatie Midden Nederland voor de volgende wedstrijd in de youth challenge; op 2 juni 2018 in de Linge. Ga jij die uitdaging aan?!