De omvangrijke sterfte van paling in de plas in de polder Breebaart van woensdag jongstleden is hoogstwaarschijnlijk veroorzaakt door zuurstofgebrek. Dit blijkt uit onderzoek van watermonsters door waterschap Hunze en Aa’s en Ecologenbureau Koeman en Bijkerk.
De overdag genomen watermonsters vertoonden een voor vissen
kritisch laag zuurstofgehalte. De plas is bijzonder rijk aan algen, zowel
blauwalg als andere algen (‘oogflagellaten’) komen in grote dichtheden voor.
Deze algen verbuiken ’s nachts veel zuurstof zodat het zuurstofgehalte dan nog
verder daalt tot voor vissen dodelijke waarden. Palingen proberen een veilig
heenkomen te zoeken door uit het water te kruipen. Vandaar dat veel dode paling
op de kant is aangetroffen. In de plas zelf zijn ook dode vissen van andere
soorten gevonden.
Van visstroperij lijkt in dit geval geen sprake te zijn. Het
waterschap en het Groninger Landschap ruimen samen de dode vissen op.