Op zaterdag 17 September was eindelijk het moment daar; de steigers in het Kanaal Veendam-Musselkanaal op het traject Van Boekerenweg tot Rode Loper zijn feestelijk geopend door, wat anders dan, een feestelijke wedstrijd.
Nadat half april de palen in de grond waren geheid voor de steigers, ging het snel. De 75 1-persoonssteigers, 15 2-persoonssteigers en 1 minder validesteiger, zijn in ongeveer vier maanden gerealiseerd, inclusief het verstevigen van de dijk en het weghalen van waterplanten bij het traject.
Dat het process voorafgaand aan de bouw van de steigers allesbehalve vanzelf ging, daar weet oud-portefeullehouder wedstrijden Albert Meijer alles van. Het bouwen van de steigers heeft als een rode draad door zijn bestuursfunctie heen gelopen. Telkens heeft Albert Meijer de realisatie van de steigers bij alle betrokken partijen op de agenda gezet en gehouden. De huidige portefeuillehouder wedstrijden Arnoud Verver, die bij de bouw van de steigers betrokken was, bedankte voorafgaand aan de wedstrijd zijn voorganger namens de Hengelsportfederatie Groningen Drenthe en de sportvissers voor deze mooie wedstrijdbaan.
Maar genoeg gepraat, er moest vis gevangen worden. Nadat de wedstrijdkaarten waren uitgedeeld en Albert Meijer in het zonnetje was gezet voor zijn grote bijdrage aan deze mooie steigers, wilden de vissers ze dan ook graag uitproberen.
Nadat de wethouder van de gemeente Stadskanaal, Peter Gelling, onder toeziend oog van twee bestuursleden van waterschap Hunze en Aa's het aanvangssignaal van de wedstrijd liet klinken, kon begonnen worden. Een aantal vissers vingen vrijwel direct, sommigen zaten na een paar uur nog vergeefs naar de dobber te turen.
De vangsten bleken wisselend. Met name in vak C waren de vangsten wat minder, maar er was zeker vis te vangen. UIteindelijk wist mevrouw Bruins-van Oort van Harkstede-Scharmer, de enige dame in het deelnemersveld, met overtuiging de wedstrijd te winnen met maar liefst 8820 gram. 4 Grote zeelten en vijf ferme brasems gaven de doorslag. Tweede werd de heer J.B. Uuldersma met 4600 gram. Hij viste voor Delfzijl '70. Derde is geworden de heer M. Bakker van Het Baarsje uit Klazienaveen met 2300 gram.
De volledige uitslag staat hier vermeld. De poolindeling staat per vak aangegeven; Vak A, Vak B en Vak C.
Federatievoorzitter Frans Luijckx en portefeuillehouder wedstrijden Arnoud Verver verdeelden de prijzen. De voorzitter sloot de opening door te zeggen dat de steigers zijn gerealiseerd voor alle sportvissers. Daarna kon iedereen huiswaarts.
De Hengelsportfederatie Groningen Drenthe dankt ten slotte nog de vrijwilligers die de wedstrijd mogelijk hebben gemaakt. Zonder hen geen wedstrijd!